Mathiesen
et Küng beaux vainqueurs à Penthaz, dimanche 29 mai.
La
43ème édition du Tour du Pays de Vaud s’est achevée sous
le soleil, à Penthaz, par la victoire pressentie du Danois Peter
Mathiesen devant son compatriote Soren Kragh Andersen (2ème
à 1’18) et le Suisse Stefan Küng (3ème à 1’38),
lequel a remporté l’ultime étape en solitaire au prix d’un
magnifique effort sur les derniers cinq kilomètres. A 16 ans et dix
mois ! Mathiesen, un athlétique et très prometteur bachelier du
Jutland (1m85/70 kg), a été la révélation d’une épreuve
internationale qui prend du galon chaque année et offre un formidable
tremplin aux nouvelles générations. Déjà vainqueurs l’an passé
avec Lasse Norm Hansen, les jeunes Danois ont révélé des qualités
physiques exceptionnelles qui leur ont permis de signer trois succès
sur cinq, les deux autres revenant aux Suisses dirigés par
l’ex-professionnel Daniel Gisiger.
C’est
dans la très difficile première étape en ligne que Mathiesen a forgé
sa victoire en reléguant le peloton à 1’40 à Villars/Tiercelin après
s’être dégagé sur la fin avec l’Autrichien Taferner. Celui-ci
sera distancé le lendemain dans la montée de Mauborget sous
l’impulsion des Suisses emmenés par le talentueux grimpeur valaisan
Valentin Baillifard, finalement 8ème à 2’39.
Mise
sur orbite dès le prologue de Villeneuve par le St.Gallois Tom Bohli
(17 ans), la Suisse n’a toutefois pas su profiter de sa force
collective en commettant vingt quatre heures plus tard une erreur
tactique dûe à son inexpérience et lourde de conséquences. Animée
d’un esprit revanchard, elle a ensuite pesé sur la course de tout le
poids de ses individualités, en particulier Bohli et Küng, partis à
la reconquête du temps perdu. Un exercice de sauvetage du plus bel
effet, entrepris d’abord sur la route de Sainte-Croix, en ligne et
contre la montre, et qui s’est poursuivi le dernier jour par un final
en forme de feu d’artifice.
Cette
réaction d’orgueil a permis à Stefan Küng (18 ans) de signer l’un
des plus beaux succès de sa jeune carrière en se dégageant, seul, à
cinq kilomètres de l’arrivée et en résistant au retour du peloton
malgré la sévère côte d’arrivée. Un exploit salué comme il se
doit par un public comblé et enthousiaste, et qui a permis au
prometteur St.Gallois de se hisser in extremis sur le podium au détriment
de l’Autrichien Taferner, pris dans une petite cassure qui lui a coûté
huit secondes. Auparavant, le jeune Bohli, très entreprenant, s’était
dégagé dans la longue montée de Villars-le-Comte. Seul Mathiesen
avait pu le suivre et durant quarante kilomètres, avec une avance
maximum de 1’50, le grand
espoir St.Gallois avait joué les animateurs en compagnie du leader en
personne avant d’être repris à 12 kilomètres de Penthaz.
Un
final en forme d’apothéose pour les Suisses et les Danois, grands
dominateurs de cette 43ème édition qui aura aussi révélé
l’excellent Français Jérémy Maison, très complet, ainsi que les
Allemands Denz et Ackermann.
A
noter, hélas, qu’un accrochage s’est produit au sein du peloton à
200 m. de l’arrivée, impliquant le Tchèque Markos, le Hollandais Pot
et le Suisse Fabian Lienhard. Tous trois ont franchi la ligne d’arrivée
à pied. Les radiographies ont confirmé que Fabian Lienhard souffre
d’une fracture de la rotule nécessitant six semaines d’interruption
et l’obligeant à déclarer forfait pour les prochains championnats
d’Europe d’Offida (Italie).
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