L’Américain Lawson
Craddock (18 ans), vainqueur la veille du prologue, a conservé son
maillot de leader du Tour du Pays de Vaud à l’issue de la première
étape remportée au sprint, à Echallens, par le Danois Simon Bigum.
Une étape très animée sur un parcours particulièrement exigeant (11
km d’ascension et 687 m. de dénivellation) à travers le Gros-de-Vaud
et le Nord vaudois, avec les fameuses montées de Rovray, de Surpierre
(Fribourg) et des Forges (2 km à 11 %). Lancée sur des bases très élevées,
cette première étape a été animée dès le 7ème kilomètre
par une échappée de 15 coureurs : les Danois Gron et Jensen, les
Canadiens Wright et Logan, le Kazakh Semyonov, le Roumain Grosu et l’Anglais
Barnes (CMC), l’Italien Marino, le Turc Orken, les Hollandais van
Iersel et Cesteleijn et les Suisses Joël Peter (2ème du
prologue), Tizian Rausch, Simon Pellaud et
Roland Thalmann. Victime d’une sélection impitoyable sur un
terrain en montagnes russes, beaucoup perdaient le contact au fil des
ascensions.
A
20 kilomètres de l’arrivée, la redoutable côte des Forges ne
laissait plus en tête que les deux Suisses Joël Peter et Simon Pellaud,
particulièrement actifs et prometteurs, alors que les coéquipiers américains
du leader Craddock s’employaient à réduire l’écart. Resté seul
en tête, le Valaisan Pellaud (VC Excelsior Martigny), malgré une
magnifique résistante, capitulait avec les honneurs à Assens, à 4
kilomètres de l’arrivée.
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