Deux
succès pour le Danois Andersen à Sainte-Croix
La
troisième journée du 43ème Tour du Pays de Vaud a tourné
à un affrontement entre Danois et Suisses sur les hauteurs de Sainte
Croix où le classement général a été revu et corrigé après le
double exploit de Soren Kragh Andersen, vainqueur aussi bien de la demi-étape
en ligne que du contre la montre, et de Peter Mathiesen, nouveau leader
et solidement installé en tête de la hiérarchie à vingt quatre
heures de la fin.
Le
matin, la demi-étape en ligne avait permis aux Danois de signer un
spectaculaire triplé au sprint dans la station du Jura vaudois,
Andersen s’imposant devant Frederik Jensen et Mathiesen, sacré la
veille à Villars/Tiercelin. Mis en difficulté dans la longue montée
de Mauborget (7,7 km d’ascension), le leader autrichien Michael
Taferner avait concédé 2’08 et abandonné le maillot jaune au
prometteur Mathiesen (17 ans).
Malgré
de nombreuses attaques dès le départ d’Ecublens, dont celle du
Lausannois Frank Pasche, aucune action d’envergure n’avait pu se développer
en raison d’un rythme élevé et d’un très fort régime de bise !
A 20 kilomètres de l’arrivée, la côte de Mauborget, en revanche,
provoquait comme prévu une sévère sélection sous l’impulsion de
l’équipe de Suisse, grande battue de la veille. Sur son terrain de prédilection,
le talentueux grimpeur valaisan Valentin Baillifard, champion de Suisse
de la montagne, flanqué du Zurichois Florian Lienhard, imposait un
tempo fatal à beaucoup, dont Taferner en personne. Troisième du général,
le St.Gallois Stefan Küng accusait aussi le coup, concédant 56
secondes. Mais Mathiesen, lui, résistait magnifiquement au traitement
de choc des coureurs helvétiques, comme ses compatriotes Andersen et
Jensen ainsi que le Français Maison qui se confirme comme un bon élément
d’avenir. Un final de haute intensité qui allait projeter ces six
coureurs à l’avant, confirmant la qualité des athlétiques Danois et
réhabilitant les jeunes Suisses, victimes la veille surtout de leur
inexpérience.
Danois
et Suisses confirmaient leur supériorité l’après-midi contre la
montre mais sur un nouveau tracé. En effet, en raison d’un grave
accident impliquant un motard en marge de la course, la Gendarmerie
vaudoise fermait la descente sur Vuiteboeuf, contraignant les
organisateurs à un changement de dernière minute. Sur un parcours
Ste.Croix-Les Rasses-Bullet et retour amputé de 1'350 mètres mais
conservant sa montée initiale (4,2 km), c’est encore Andersen
qui se montrait le plus fort, signant sa deuxième victoire de la journée
avec 5 secondes d’avance sur les deux St.Gallois Stefan Küng et Tom
Bohli, le lauréat du prologue. Mathiesen concédait 32 secondes à son
compatriote régional alors que le grimpeur bourguignon Jerémy Maison
confirmait ses qualités avec sa 5ème place à 27 secondes.
A
la veille de l’arrivée à Penthaz, alors qu’il reste une étape
dominicale truffée de difficultés, Peter Mathiesen fait plus que
jamais figure de favori pour la victoire finale dans cette 43ème
édition avec 1’26 d’avance sur Andersen. Les deux Suisses Küng et
Lienhard sont rejetés à plus de deux minutes. A noter la très belle
performance de Valentin Baillifard, 8ème à 2’39 du solide
Mathiesen.
B.
Duboux
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